Se não e senão são frequentemente confundidos por serem homófonos, ou seja, possuem a mesma pronúncia. No entanto, seus significados e funções na frase são distintos.
Senão é uma conjunção adversativa que indica oposição, contraste ou alternância entre duas ideias. Ela pode ser substituída por sinônimos como mas, porém, contudo, todavia, no entanto, em contrapartida etc.
– Estude muito, senão você será reprovado. (Do contrário, você será reprovado.)– Não era diamante nem rubi, senão cristal. (Mas sim cristal.)
Exemplos de como usar "senão"
– Ninguém, senão os convidados, podia entrar no evento. (Exceto os convidados, ninguém podia entrar.)– Ele precisa se alimentar bem, senão não terá energia para os treinos. (De outro modo, não terá energia.)
Exemplos de como usar "senão"
Se não, por outro lado, é a combinação da conjunção condicional "se" com a partícula negativa "não". Essa combinação introduz uma oração subordinada adverbial condicional, que expressa uma condição para a realização de algo.
– Se você não chegar a tempo, perderá a aula. (Caso não chegue a tempo, perderá a aula.)– Se não tivéssemos estudado, não teríamos passado na prova. (Caso não tivéssemos estudado, não teríamos passado.)
Exemplos de como usar "se não"
Se você não me ajudar, não vou conseguir terminar o trabalho. (Caso você não me ajude, não vou conseguir terminar.)
Exemplos de como usar "se não"
– Se puder substituir por "caso não" ou "quando não", é "se não".– Se puder substituir por "do contrário", "mas", "porém" etc., é "senão".
Dicas para diferenciar "senão" e "se não"
– "Senão" geralmente inicia frases.– "Se não" geralmente inicia orações subordinadas.